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新見市の絶品グルメ巡り！高級和牛「千屋牛」ランチとおしゃれカフェ体験【岡山】

岡山県を代表する高級ブランド和牛「千屋牛(ちやぎゅう)」が味わえるレストランをはじめ、個性的で美味しいカフェもご紹介します。この3店舗は比較的近い場所にあり、一日で巡ることも可能です。

1.和牛レストランふゆさと-本格的な千屋牛を味わう

新見市千屋地区にある「和牛レストランふゆさと」は、新見市街地から「新見千屋温泉いぶきの里」や「いぶきの里スキー場」へ続く国道180号線沿いにあります。

新見千屋温泉いぶきの里

〒718-0104岡山県新見市千屋花見1336-5

鳥取県との県境、岡山県新見市最北に位置する「新見千屋温泉いぶきの里」は、木質チップを燃料とするバイオマスボイラーの導入、全館LED照明化、空調設備を改修。開放感ある浴場、豊富な湯量と露天風呂をはじめとした多彩なお風呂で疲れを癒やすことができます。温泉は炭酸水素イオンが多く含まれている泉質で、湯上りは肌を滑らかにしてくれることから「美肌の湯」と言われています。LED化された館内の照明が、組木でできた天井を一層美しく照らし出し、広々とした休憩スペースではゆったりと寛げるなど、心と体が和む空間が広がります。レストランでは希少なブランド和牛「千屋牛」が、ランチタイムにお手頃な価格で味わえるほか、焼肉やすき焼きなども会席スタイルで楽しめます。

いぶきの里スキー場

〒718-0104岡山県新見市千屋花見1336-1

例年12月半ばから3月の春分の日頃までオープン。初級者コースから上級者コースまで幅広いコースがあります。また、キッズパークもあるので大人から子どもまで楽しめるスキー場です。

ステーキと焼肉で新見特産の千屋牛が味わえるほか、千屋牛を使った軽食セットもおすすめです。冬は暖炉(だんろ:暖房用の炉)もあり、雰囲気の良いレストランです。

千屋牛のステーキ

岡山県を代表する高級ブランド和牛「千屋牛」。ステーキはヒレ、ロース、サーロインの中から、グラム数も選ぶことができます。今回はロースの200グラムを注文しました。何といっても柔らかく、脂(あぶら:肉の油分)の入り具合が絶妙です。脂がすっと溶けて上品な味わいで、ここに来た価値がありました。タレも美味しいですが、岩塩(いわしお:天然の塩)で食べると甘みがよく分かります。

千屋牛がなぜ柔らかくて美味しいのか、オーナーに聞いてみました。一つ目の理由は、牛肉の美味しさは血統(けっとう:品種の系統)で決まると言われており、千屋牛は日本最古の蔓牛(つるうし:優れた系統の和牛)の血を受け継ぐ貴重な和牛で、赤身の旨味と脂の甘みが絶妙に調和しているからだそうです。二つ目は、新見の清らかな水と澄んだ空気、栄養バランスの取れた飼料によって健康的に育てられ、きめの細かい霜降り(しもふり:肉に細かく入った脂の模様)と柔らかい食感が生まれるからだそうです。

千屋牛の焼肉

焼肉も味わってみました。赤身の旨味と脂の香ばしさのバランスが絶妙で、焼肉にすると余分な脂が落ち、噛むほどに甘みが広がり、たくさん食べられそうな気持ちになります。こちらもタレも美味しいですが、岩塩が特におすすめです。もともと脂がしつこくなく、食後にもたれにくいので、幅広い年齢層に人気があります。

オーナーによると、岡山の誇りとして代々受け継がれてきた血統を守りながら、生産者が一頭一頭に手をかけて育ててきたからこその安全性と品質の高さが魅力だそうです。

地元野菜も美味しい

地元で採れる新鮮な野菜やお米も美味しかったです。野菜を焼きながら、合間に千屋牛を味わいました。ジュージューと美味しそうな音と匂いが、髪の毛や洋服につくかと心配でしたが、換気(かんき:空気の入れ替え)が良いので大丈夫で、安心して次の場所へ行くことができました。

持ち帰り用の千屋牛も販売

お店では肉の加工も行っており、大きな冷蔵庫には持ち帰り用の千屋牛もあります。お土産や自宅用におすすめです。カレーや煮物用の千屋牛のすじ肉を購入して使ってみましたが、スーパーマーケットで買うものとは品質が違い、とても美味しかったです。お持ち帰り用の保冷バッグに保冷剤を入れてくれるので安心です。

もともとは製鉄が地域産業だった新見ですが、時代の流れとともに、牛の飼育が主要産業になりました。山々に囲まれて草木が豊かで牛の餌となる自然の恵みがあり、水も空気もきれいで、牛を育てるには理想的な環境です。千屋牛が美味しいのは、血統を守ってきた歴史、新見の環境、そしてそれを支える人々の想いが重なっているからだと分かりました。

【和牛レストランふゆさと】

所在地：岡山県新見市千屋1428-1

TEL：0867-77-2635

営業時間：11:00～15:00（土曜日のみ19:30）

定休日：火・水曜日

駐車場：あり

2.丘の上の蔵カフェ(猫楽寺)-猫と楽しむ古民家カフェ

「和牛レストランふゆさと」の近く、同じく国道180号線沿いの丘の上にある「丘の上の蔵カフェ(猫楽寺)」は、金曜日・土曜日のみ営業している古民家(伝統的な日本家屋)カフェです。ランチは予約制(3日前までに要予約)、カフェ利用は予約なしでも大丈夫です。今回は、カフェとして訪問しました。「(猫楽寺)」という名前の通り、2匹のかわいい看板猫がいるカフェで、猫好きの方には特におすすめのお店です。

猫の祭壇-看板猫との出会い

敷地内やカフェを2匹の猫、ネネちゃんとバロンくんが自由に過ごしています。おとなしくて賢い猫で、お店の看板猫になっています。広いカフェの中には、猫の祭壇(さいだん:飾り台)があります。

ひときわ目を引き、初めて見たときはその不思議な可愛さに見入ってしまいました。「(猫楽寺)」という名前に納得です。この日はネネちゃんには会えませんでしたが、バロンくんが迎えてくれました。

秋の栗スイーツ

栗クリームと生クリームを使ったマロンシャンティは、栗好きにはたまらない一品です。栗クリームの中にはスポンジケーキが入っていて、ボリューム満点です。栗の素朴な味に生クリームが合わさり、とても美味しかったです。焙煎(ばいせん:コーヒー豆を焼く工程)も行うこだわりのコーヒーが人気と聞き、オリジナルブレンドコーヒーと一緒に味わいました。マロンクリームの甘さとコーヒーの苦みでちょうど良いバランスでした。